Superfamilia Gelechioidea

Francisco Urra
Área de Entomología, Museo Nacional de Historia Natural, Chile

Clasificación:

Reino Animalia: Phylum Arthropoda: Subphylum Hexapoda: Clase Insecta: Superorden Amphiesmenoptera: Orden Lepidoptera: Suborden Glossata: Infraorden Heteroneura

Grupos subordinados:

Antecedentes:

La superfamilia Gelechioidea es uno de los grupos de lepidópteros más diversos, pues reúne sobre 18.000 especies en el mundo, agrupadas en 17 familias conocidas, de las cuales 11 están representadas en Chile. Esta superfamilia tiene distribución mundial y puede representar hasta un 40% de la lepidopterofauna de algunas áreas. La mayoría de estos lepidópteros no son particularmente atractivos para los recolectores de insectos, ya que la recolección y el montaje de los ejemplares presentan algunas dificultades y la identificación de las especies a menudo requiere de disección genital. De este modo, es probable que Gelechioidea sea la superfamilia menos estudiada de los grandes grupos de lepidópteros.
Las especies incluidas en Gelechioidea exhiben variados hábitos alimenticios; muchas especies son herbívoras (taladradoras, minadoras, defoliadoras) y saprófagas, algunas son fungívoras y unas pocas depredadoras. Este amplio rango de estrategias sería la clave de la gran diversidad observada en esta superfamilia.
La monofilia de Gelechioidea estaría bien respaldada tanto por la morfología como por el ADN; sin embargo, sus relaciones filogenéticas con otros grupos de lepidópteros son algo confusas. Tampoco existe un consenso sobre el número y la composición de las familias y subfamilias, y menos aún sobre las interrelaciones de estas. La clasificación de este grupo ha sido históricamente inestable, variando el número de familias entre 15 y 24. Los últimos estudios filogenéticos han permitido reconocer entre 16 y 19 familias.

Reconocimiento:

Los Gelechioidea corresponden a lepidópteros pequeños a medianos, que se caracterizan por presentar escamas apretadas (o lisas) sobre la frente, ausencia de chaetosemata, probóscide usualmente desarrollada y cubierta dorsalmente por escamas (al menos en la base); palpo maxilar de cuatro segmentos, plegado sobre la probóscide, cubierto por escamas; palpo labial generalmente curvo, compuesto por tres segmentos; alas anteriores lanceoladas, oval lanceoladas o subrectangulares; la tibia metatorácica usualmente está cubierta por escamas piliformes; en el segundo esternito abdominal los apodemas son delgados (de tipo tineoide) y el tergo puede presentar setas espiniformes.

Caracteres diagnósticos:

Frente cubierta por escamas apretadas (o suaves).
Chaetosema ausente.
Probóscide cubierta por escamas, al menos en la base.
Palpo labial generalmente curvo.
Segundo esternito abdominal con apodemas tineoides.

Distribución:

Mundial

Referencias:

Goldstein, P. Z. (2017) Diversity and Significance of Lepidoptera: A Phylogenetic Perspective. pp. 463-495. In: Foottit, R. G. y Adler, P. H. (eds.), Insect Biodiversity: Science and Society, Volume I, Second Edition. John Wiley & Sons Ltd., Oxford, United Kingdom. 867 pp.
Heikkilä, M., Mutanen, M., Kekkonen, M. & Kaila, L. (2014) Morphology reinforces proposed molecular phylogenetic affinities: a revised classification for Gelechioidea (Lepidoptera). Cladistics, (2014), 1–27. https://doi.org/10.1111/cla.12064
Hodges, R.W. (1998) Gelechioidea. In: Kristensen, N.P. (Ed.), Lepidoptera, Moths and Butterflies. Volume 1: Evolution, Systematics, and Biogeography. The Handbook of Zoology/Handbuch der Zoologie. Walter de Gruyter; Berlin and New York, pp. 130–158.
Urra, F. (2023) Diversidad taxonómica de los microlepidópteros (Insecta: Lepidoptera) presentes en Chile. Revista Chilena de Entomología, 49(2): 303–309.

Galería:

Figura 1. Vista anterior de la cabeza de un Oecophoridae mostrando la frente con escamas apretadas (fotografía F. Urra).	Figura 2. Vista lateral de la cabeza de un Oecophoridae mostrando la ausencia de chaetosema sobre el ojo, palpo labial curvo y probóscide escamosa (fotografía F. Urra).
Figura 3. Escamas piliformes sobre tibia metatorácica de Gelechioidea (fotografía F. Urra).	Figura 4. Detalle del segundo esternito abdominal (s2) de Autostichidae (fotografía F. Urra). ap = apodema, ve = venula.